Ons verhaal begon in 2008.
Ik ben naar Amed verhuisd in Februari 2008, nadat ik het grootste deel mijn twintiger jaren in de muziekwereld heb doorgebracht, zowel als toerende/studio muzikant als werkend voor een underground muziek label. Mijn intentie was om zoveel mogelijk te duiken en tegelijk ook het  Puri Wirata Resort te managen. Een compleet nieuw avontuur, alles nieuw te leren, nieuwe omgeving, kortom, alles was nieuw.

Puri Wirata, eigendom van Pak Ketut, kreeg met 5 nieuwe villas (15 kamers) plots een verdubbeling van de capaciteit en werd daarmee ook wat het nu nog steeds is. Het waren ook nog compleet andere tijden, weinig of geen internet, booking.com en andere online reisplatformen waren bijlange nog niet beschikbaar hier in de streek, dus de enige klanten die we dan kregen was door mond op mond reclame, enkele lokale agenten en door onze website. Email toegang gebeurde nog via de dial in telefoonlijn. Sommigen onder jullie herinneren je zeker nog het geluid van de dial in connectie. Er was ook reeds een duikcentrum, maar buiten de auto, 13 tanks en enkele materiaal sets, stelde het niet veel voor. Met het resort dat plots in capaciteit verdubbelde en potentieel een pak meer gasten, was wat er was bijlange niet genoeg. Om een lang verhaal kort te maken, er was geen geld om meer in het duikcentrum te investeren dus werd een deal opgezet tussen Pak Ketut en mezelf. Ik had nog wat geld gespaard en een versterker in België die ik wel kon verkopen en dat ging allemaal naar het opzetten van de nieuwe duik shop.

Ons team bestond uit slechts 3 personen. Gede was onze materiaal man, Alit was onze divemaster en ik was de instructeur. Het was allemaal vrij DIY en erg klein in opzet.

Alle winsten die we het eerste jaar maakten, als er al waren, ging naar nieuw en beter materiaal, extra tanks bijkopen, ons Nitrox mixing paneel en een nieuwe auto. Siong kwam het team vervoegen als materiaal man en Gede werd DM. In 2009 kregen we van PADI onze 5 star resort rating. Eerste in Amed, een beloning voor een jaar hard werk en constante verbeteringen.

In 2010 kwam Tom bij ons werken, onze eerste extra buitenlandse instucteur. Er zouden er vele volgen. Hij werd later ook onze eerste shop manager. 2010 is ook het jaar waar we officieel onze naam veranderden van Puri Wirata dive naar Bali Reef Divers. Het grote stap voor ons en ook wat ons vooruit stuwde. Het logo werd ontwikkeld en dan herwerkt, we bleven onszelf verbeteren, leren uit onze beginnersfouten en streefden om gewoon beter te worden in alles wat we deden.

Sinds 2010 hebben we constante progressie gemaakt, wijn er nieuwe mensen bij het team gekomen, sommigen vertrokken om nieuwe uitdagingen aan te gaan maar de meeste zijn reeds lang bij ons nu. Siong, Benny, Komang Karnawan, Komang .com, Gede en Darta zijn allen reeds vele jaren aan het werk bij ons. Sommigen hebben nieuwe rollen, zijn instrueer geworden of Divemaster, na te zijn begonnen als materiaal jongens of chauffeurs. In de laatste jaren heeft het huidige team vorm gekregen met Anna die aan boord kwam als manager in Amed in 2016 en dan tevens ook Sari, Gentong, Rudox, Ary, Dharma, Wayan en Botol, die ons huidige 15 man permanent team vervoegen.

In 2012 openden we ons Tulamben duik centrum, gekoppeld aan een ander klein resort van Pak Ketut. Dat resort werd echter verkocht en we verhuisden naar onze huidige locatie in Tulamben. Nu in 2020 openen we ook ons gloednieuwe Kura Kura Divers Lodge in Amed, een nieuwe grote stap voorwaarts voor ons, een nieuwe uitdaging en een kans om meer werk te verlenen aan lokale mensen.

Ons doel is nooit geweest om het grootste duikcentrum te zijn. Onze focus is altijd geweest om kwaliteit aan te bieden tegen correcte, betaalbare prijzen. En dit is zo bij het duiken, onze resorts/accommodatie en restaurants. Ons team bestaat vooral uit lokale Balinezen, met enkele expat instructeurs die de vraag naar andere talen voor cursussen invullen en wat multiculturaliteit toevoegen.
We willen altijd eerst luisteren naar wat je wil doen en je advies geven voor je cursus/duiken, gebaseerd op onze kennis, lokale factoren en jouw wenen natuurlijk. We willen je de best mogelijke activiteit aanbieden en soms is die niet altijd wat je online leest of in reisgidsen. We willen je tevens nooit een cursus verkopen die je niet nodig hebt of waar we van onszelf vinden dat we niet de juiste mensen zijn om die te geven of dat de omstandigheden niet goed zijn voor specifieke cursussen. Eerlijkheid duurt het langst, denk ik!
Bedankt om dit te lezen. We hopen je te verwelkomen om te duiken met Bali Reef Divers, ons team te ontmoeten, enkele fanatische duiken te doen en om jou te leren kennen!

Birger - Juni 2020